中國礦業的發展有力地促進了中國城市化的進程。城市化是全球經濟社會發展一個不可逆轉的大趨勢，是社會現代化的重要標志之一。20世紀初世界城市人口占世界總人口的13%，2050年預計將達到70%左右。中國的城市化進程仍在加速，1980年的城市人口占總人口的19.4%，1996年占29.4%，2006年占41.3%(世界城市人均為49.2%),2007年城鎮人口已達5.77億人,占總人口的43.9%。在我國城市化進程中，礦業城市的興起起了很大的作用。由于一大批大型礦產地的發現和勘探開發的成功，在我國那些原是荒無人煙或人煙稀少的窮鄉僻壤地區有400多座新興礦業城鎮拔地而起，如大慶、包頭、金昌、白銀、嘉峪關、克拉瑪依、大同、平頂山、淮南、淮北、陽泉、烏海、鞍山、本溪、阜新、盤錦、松源、七臺河、雞西、銅陵、馬鞍山、新余、德興、三門峽、黃石、郴州、云浮、銅川、石嘴山、東營、個舊、攀枝花、白云鄂博、包頭等，大大加快了我國城市化的進程。有一個不很精確的統計，1980年全國有礦業城市43個，占當時全國城市總數的9.8%，1997年在全國666個城市中有礦業城市160個，占25%。可見，礦業城市的興起在全國城市化進程中起的重要作用。
礦業城市不只是眾多的人與資源在地域空間上的簡單疊加，而是以人為主體、以自然資源為依托、以經濟活動為基礎、以社會發展為紐帶，相互聯系很緊密的有機整體。同時，礦業城市也是一個區域物質財富、精神財富高度聚集的場所，是一個區域人、財、物的聚集中心和中心市場，它所固有的輻射力、吸引力和綜合服務能力，對區域經濟社會發展發揮著巨大的帶動作用。如攀枝花，從1965年開始，經過多年的建設，已發展成為我國重要的鋼鐵基地、大的釩鈦生產基地，周圍輻射20萬平方千米、擁有2000萬人口，成為川滇交界地區經濟、科技、社會文化的中心。
礦業城市的興起為促進能源原材料工業的發展作出了重大貢獻。據粗略統計，礦業城市為國家提供了93.6%的煤炭、90%以上的石油、80%以上的鐵礦石、70%以上的天然氣。礦業城市已成為提供礦物能源與原材料的主體。
